La blockchain (letteralmente “catena di blocchi”) è una struttura dati condivisa e immutabile. È definita come un registro digitale le cui voci sono raggruppate in “pagine” (dette blocchi), concatenate in ordine cronologico, la cui integrità è garantita dall’uso di primitive crittografiche. Sebbene la sua dimensione sia destinata a crescere nel tempo, è immutabile in quanto il suo contenuto una volta scritto non è più né modificabile né eliminabile, a meno di non invalidare l’intera struttura. La blockchain è, pertanto, un sistema di tracciabilità trasparente e condiviso la cui applicazione principale è certamente la creazione di monete elettroniche (tra queste, probabilmente la più famosa è quella chiamata “bitcoin”). Sono tuttavia molteplici le applicazioni di questa tecnologia 4.0: ad esempio, grazie all’uso dei sensori (quali RFID, ZigBee, ecc.) si possono tracciare in tempo reale tutti i passaggi critici di una catena di distribuzione e comunicarla in maniera trasparente e certa al cliente finale ed a tutti gli stakeholder della filiera così da poter condividere le informazioni e salvaguardare la qualità del prodotto finale; altri esempi applicativi riguardano, ad esempio, le ricadute interessanti sulla “notarizzazione” o ufficializzazione di documenti amministrativi (es. bilanci societari) o relativi alla proprietà intellettuale (brevetti, modelli di utilità, ecc.). Gli algoritmi matematici dietro a questo sistema sono talmente ben strutturati che rappresentano una svolta epocale per il mondo imprenditoriale. Le procedure innescate dalla tecnologia blockchain offrono alle imprese l’opportunità di effettuare controlli incrociati sui propri dispositivi e sugli attori di filiera, garantendo al contempo la riservatezza delle informazioni sensibili. Ricadute interessanti sulla “notarizzazione” dei documenti e sulla proprietà intellettuale (brevetti, modelli di utilità, ecc..)

Di seguito è riportato l’elenco delle strutture censite dall’Atlante i4.0 che offrono attività, servizi e/o formazione su questa tecnologia: